Times Square a l'horizontal

Les trains de FAO Schwartz

Old Navy et le reste

Dans ce qu'il restera de ce voyage, il y a Old Navy, mieux (c'est a dire moins cher et plus design) que Gap Kids ou H&M pour nos bambins. D'ailleurs, les americains croient qu'ils ont invente H&M. Il y aura ces blackberry un peu partout, et notamment entre les mains de tous les ouvriers du batiment. Le telephone normal n'existe plus. A propos de telephone, l'heure de telephonie vers la france fixe coute 1 dollar, soit a peine plus qu'un cafe chez Starbucks. Il y aura aussi cette folie manucure : pas un block sans un magasin pour se faire masser ou se faire couper et soigner les ongles. Il y aura quelques souvenirs pour ces gros qui prennent deux sieges dans le metro, et ont des tetes de maigre, ce qui surprend quand on apercoit leur tete avant leur corps. Il y aura toutes ces fringues Calvin Klein ou Pierre Cardin pour trois fois rien, un peu plus de 10 dollars la chemise ou le jean, mais fabriques en Chine. Je me suis demande si les chemises Cardin de Paris sont elles aussi fabriquees en Chine. Il y a l'idee que faire fortune ici en ouvrant une boulangerie est une chimere, mais qu'avec un magasin de vin ou d'huile d'olive, ca doit etre de l'ordre du possible. Il y a ce supermarche Fairway, ou l'on trouve tous les produits du monde, en deux versions : l'etage normal en bas, et l'etage Organic en haut (le Bio...). Il y a ce temps changeant, indecis entre froideur et soleil, qui fait que le long d'une meme rue, on peut avoir l'envie de se devetir ou de s'engouffrer sous un bonnet selon que le vent soit dans le sens d'une street ou d'une avenue, que nous soyons ou non a l'ombre d'un building ou quelques metres plus loin, a chauffer sous un ciel bleu. Il y a de tout cela, et de l'excellent esprit famille que nous allons quitter. Les cousins se regretteront reciproquement et nous parlons deja de nous retrouver a travers une Webcam. Mais d'ici la, nous avons encore Harlem, les Nations Unies, un tour de jour d'East Village, le Metropolitan, Brooklyn, et une seconde passe de Soho et Tribeca et leurs immeubles en fonte, et last but not least, le Whitney Museum a visiter. Il nous faudra choisir sans regrets...

Top bars

Apres nos dernieres sorties nocturnes, nous avons passe une soiree dans les nuages, a visiter plusieurs bars d'altitude, non pas en haut des remontees de ski, mais dans de tres hauts buildings. Nous avons demarre avec le Penntop Bar du Peninsula hotel. L'endroit qu'Anne nous avait annonce kitsch ne l'etait pas tant que cela malgre quelques boiseries et de belles photographies sur les murs. Apres avoir failli tente par erreur l'entree de service, nous arrivons sur l'inedit : un ascenceur qui va directement du rez-de-chausse au 26eme etage. La, ombre et fluorescences vertes animent le lieu, d'une cinquantaine de metres carres, soit deux fois moins que la terrasse qui elle, enorme bonheur, est fumeur, car a ciel ouvert. L'occasion d'une coupe de champagne et d'un rhum-ananas dans les nuages, pres des cimes des buildings, au-dessus des rues rouges et jaunes : le jaune des taxis, le rouge de leurs phares. On s'echappe ensuite vers le Stone Rose Lounge du Time Warner Building. Nous n'attendrons pas les quinze minutes obligatoires pour s'asseoir dans ce lieu hyper branche. La vue est imprenable sur Columbus Circle, dont je comprends au bout de deux semaines, que ce qui est sans doute l'unique rond-point de New-York est un hommage a celui qui a decouvert l'Amerique. Nous embrayons alors par le Mandarin Hotel, a 20 metres du Time Warner Building. Dans la liste de cocktails, je prends sans hesiter le Jade Blossom (liqueur de the vert, vin blanc chardonnay, vodka a la peche) tandis que Sophie s'adonne au souvenir d'une Margarita, souvenir de la veille. Au comptoir sur nos tabourets, nous ne quitterons le lieu qu'au bout de plusieurs verres, ayant decouvert entre-temps le Silk Kimono. Il est tard, la remontee de Central Park West est rapide mais surtout, un plaisir d'amoureux malgre le froid.

The Bronx Zoo

La grande ballade

Apres le tres decevant Guggenheim, et devant la pluie qui s'annonce, je me decide a sortir seul dans New-York sans but tres precis qu'errer et decouvrir encore un peu cette ville. Direction Macy's sur la 34eme, et la, l'equivalent des Galeries Lafayette a Paname. Enorme. Je frole de m'acheter des pompes a -40% sur lesquelles ils rajoutent allegrement du -65%...
Re-metro : detour vers la 14eme, et deux enormes magasins de pompes et de vetements degriffes. Bonne pioche, je ressors avec deux enormes sacs. La pluie continue avec persistance de ressembler a un gros crachin breton. Les vendeurs de parapluie sont de sortie. Je descends Broadway mouille et rafraichi une bonne heure jusqu'a Prince Street pour trouver le magasin Camper de New-York. Pas de soldes, mais a proximite, un debarquement de 5 camions de pompiers clignotant. Impressionnant spectacle. Je poursuis par quelques ustensiles de cuisine que je ne pourrais pas trouver en France. Les bras charges, je traverse Soho. Mes pieds souffrent et ma tete est mouillee mais je decide de poursuivre en remontant 5th avenue pour tomber sur FAO Schwarz, le magasin de jouets que Stephane m'a recommande. Je m'arrete grignoter une pizza en plein milieu d'apres-midi, ayant completement zappe le lunch : l'affiche Campeoni del Mondo fait toujours aussi mal, meme si tout le personnel de la pizzeria est latino.
Sous les nuages, je trouve un angle de vue interessant pour immortaliser l'Empire State Building, la tete dans les nuages. Je sors mon appareil mais celui-ci a disparu sous la chape blanche de nuages. Next time..
Fatigue, je choppe un taxi pour aller jusqu'au Flatiron Building, cet immeuble epais comme un livre ouvert, en forme de triangle. Le chauffeur me dit "ah, Triangle Building, how do u call it ?". Je lui donne le vrai nom. Il me remercie. De la, je n'ai plus qu'a remonter jusqu'au 767 mais soudain, je m'apercois que je suis au 1123, je fais marche arriere et traverse le carrefour : j'arrive au 184, meme rue : je poursuis, mais cela decroit. Je n'ai toujours pas compris le mystere de 5th Avenue... l'impair et le pair changent de cote au carrefour, d'une part, et les chiffres vont decroissant de part et d'autre du carrefour, d'autre part. Re-metro et la, je me suis rendu compte que des personnes avaient au pied les memes bottes en plastique vert que je mets pour jardiner. Je n'ai pas ose prendre une photo discretement. Avec une robe, ca flashait. Apres une nouvelle erreur de sens, j'arrive bien a FAO Schwarz.Je m'attendais a un truc enorme, extravagant, comme les buildings, mais finalement, c'est juste un tres grand magasin de jouets comme j'en connais d'autres, juste different par les nombreuses plate-formes de trains miniatures en demonstration, ou l'enorme rayon de Barbies. Les espaces jeux video ou educatifs sont plus reduits a la place.
Je suis passe a Union Square, a Washington Square, a nouveau dans les rues de Soho, a proximite de l'IBM Building ou de deux ou trois autres repertories dans mon guide, le tout en 6 heures et me voila detrempe, les pieds trainant, et ramenant trains, voitures de pompiers, peluches ou sacs de grandes pour les enfants a l'heure de l'apero.

Un cafe sous la neige

Ce matin, c'etait New-York sous la neige... quelques flocons, mais apres la pluie d'hier, la neige de ce matin, et le soleil de cet apres-midi, il faut s'adapter... Donc, sous la neige, je n'ai pas failli et suis sorti m'en griller une dans mes nouveaux habits. Histoire de ne pas geler, j'ai fait le tour du block et suis passe devant le Starbucks Coffee. etait-ce le temps ou la curiosite, ou bien la suggestion d'Anne d'essayer, j'y suis entre et ai commande un cafe normal. Apres l'avoir sucre avec une de leurs longues tiges recyclees, me voila dehors avec ce truc en plastique dans les mains. Conclusion : Normal : juste un cafe filtre normalement avec du bon cafe. C'est ce cote normal qui doit en faire son succes... surement pas le cote pratique de la cup ou l'on boit son cafe doucement par un orifice minuscule. Voila, je vais arreter ma fixation sur tous ces buveurs de cafe debout, le matin, dans les rues. Le petit noir au comptoir a encore de l'avenir en France et ne doit pas craindre cette compagnie americaine.

Cigarettes

C'est la misere cote cigarettes : quasiment pas de lights, vu que tout le monde a compris qu'elles sont aussi nocives que les autres. Mais surtout, il n'a que 7 ou 8 marques en vente. Et cote Lucky Strike, ils ne vendent que les sans filtre...
Au pays des fabricants de tabac, ca me semble le monde a l'envers : ni Lucky, ni Chesterfied, et je ne parle pas des francaises...

Le voisin du 12eme

En descendant fumer ma clope, le voisin, un barbu du 12eme est rentre dans l'ascenseur avec son chien, un croise batard style caniche. Pas un mot, pas un sourire, aucun signe sur son visage. Arrive au Lobby, je l'ai laisse sortir en premier. C'etait l'heure de la commission. J'ai observe cela d'un oeil attentif, en train de m'en griller une. La, ca arrive, plouf, sur le trottoir, et que vois-je, en moins de deux secondes, le monsieur en question sort sa main de sa poche de blouson, prealablement gantee et ramasse les crottes en un eclair, et remet sa main dans sa poche. S'il avait eu la main collee aux fesses du chien, il n'aurait pas pu faire plus vite. Incroyable de dexterite : un geste repete frequemment pour en obtenir une telle maitrise. Je finis ma cigarette, rentre, et lui me precede devant l'ascenseur. Nous nous retrouvons ensemble, mais le chien dans ses bras cette fois-ci, sans doute pour mouiller son blouson plutot que le sol avec les pattes du clebs. Pas davantage de mot, de sourire, de rictus plus ou moins prononce. Il sort, ou plutot, ils sortent au 12eme, et je me dit alors qu'il me faut le meme temps pour fumer une cigarette qu'au chien pour faire sa livraison. La decouverte de l'univers est sans fin...

Finale NCAA

J'ai regarde avec Peter un bon bout du Final Four NCAA. Noah y est une vraie star, meme si tres loin d'etre le meilleur joueur de la finale : Brewer a 3 points est extraordinaire. Florida etait largement au-dessus du lot, et d'Ohio State en particulier. Ce qui etait extraodinaire aussi, c'est le nombre de pubs que tu manges (et le mot est bien choisi, plus d'une pub sur deux est pour de la bouffe) entre deux paniers : tu n'as pas le droit au ralenti mais a un burger... et ils sont bigrement efficaces : pas d'ecran pour te l'annoncer, elle arrive alors meme que le match est en cours, et la, tu zappes sur les Soprano, et heureusement que tu as deja vu l'episode en France sinon, tu ne comprends rien.

Guggenheim

Le Musee Guggenheim, c'est du vol. Une longue queue, une grande reputation, un billet a 8 dollars, et 3 maigrichonnes salles car tout le reste est en travaux...
Tout ca pour une dizaine de Kandinsky... Alors, on admire l'architecture interieure et les gens qui font les travaux pour le meme prix.

Reflexions d'ici

Les americains, lorsqu'ils se rencontrent et se racontent, disent souvent "Oh, so nice !!!" en forcant sur les aigus. Les dentistes sont en fait des Dental Services et ont meme des marques comme ProSmile sur Amsterdam Avenue. On peut y prendre rendez-vous le dimanche midi comme Anne l'a fait. Je dois prendre en photo la grue devant laquelle Nils nous oblige a nous arreter chaque jour devant. On ne ferme pas sa fenetre quand on a le chauffage a fond. On n'eteint pas non plus les lumieres avant de sortir. On n'a pas trop de conscience ecologique et pourtant, on ramasse ses crottes quand on sort son chien et on n'ecrase pas sa cigarette par terre, ce qui n'est pas simple pour moi. C'est propre dans les rues, et on sent que cela cree des emplois. Par contre, on peut prendre des photos dans les musees et il y a tout le temps des soldes. Si on n'est pas prevenus, on se fait vite reperer comme Francais en ne donnant pas le tip (comprendre pourboire), pas seulement au restaurant mais aussi dans le taxi ou chez le coiffeur. Je n'ai pas encore vu de Smart dans la rue, ce qui est etonnant vu qu'il est parfois difficile de se garer, je suppose. Je n'ai d'ailleurs vu aucune voiture de la taille d'une Smart. Je n'ai vu aucune voiture plus petite que deux fois la taille d'une Smart d'ailleurs. Central Park est une vraie idee, un vrai poumon pour New-York, qui peut expliquer l'absence de conscience ecologique. Pourtant, la nourriture vendue porte des fois des autocollants, anti-antibiotiques. Ca fait froid dans le dos. J'ai vu une Smart sur un ecran a l'etage Design du Moma, en fait. Comme dit Peter, la vie ici n'est pas chere, et c'est vrai, a part l'immoblier et l'hopital mais ca pese. J'ai regarde pour les appartemenents, 500 000 dollars pour 725 square foot, a convertir deux fois pour avoir un prix en euros au metres carres.

Greenwich village

Journee debutee par une promenade dans Greenwich village, aux rues aerees, aux petits commerces, au zeste d'esprit hippie, ou tout est vendu en organique (comprendre Bio). Nils, toujours aussi enthousiasme par les trains (comprendre metro) et les trucks qui circulent. Saint Christopher Street puis Bleecker Street puis retour maison.
Jade continue de developper sa complicite naissante avec Marc, qui est adorable. Nils utilise a peu pres autant le mot Jus que le mot Train : il doit boire a peu pres autant de fois du jus qu'il parcourt de stations de metro dans une meme journee. Les camions de Marc sont un jeu tout aussi inepuisable pour lui. Alexa se tient un peu a l'ecart des trois autres : elle est dans sa periode de test d'autorite, je crois.
Enfin, nos cartes Visa marchent enfin, d'ou mon premier shopping (chaussures, chemise) pour une tenue digne du passover (fete juive) dans la famille de Peter. C'etait sympa et interessant.

MoMa

Ce matin, nous sommes arrives au MoMa (Museum Of Modern Art), peu avant la formation d'une longue queue se poursuivant jusque dehors. Nous avons parcouru rapidement les 2 etages principaux : Manet, Derain, Picabia, Picasso, Matisse, Van Gogh, Leger, ..... Miro, Rothko, Jasper Johns, Warhol, Motherwell... Il ne manquait que Nicolas De Stael pour que cela soit parfait. De nombreuses peintures que je n'avais jamais eu l'occasion d'admirer, meme lors d'expositions consacrees a ces peintres sur Paris, le tout en deux etages, en surveillant que les enfants ne s'approchent pas trop pres des peintures mais ils ont ete, une nouvelle fois, admirables. Nils s'est pris de passion pour un helicoptere tronant dans une des salles, et se precipitait le long des parois en verre, pour observer, de haut, la vie en exterieur. Jade a pose devant les Mondrian et elle etait toute fiere de cela. Je lui ai explique comment peignait Pollock. Et tout cela s'est termine par une seance de Hamburgers dans un endroit pareil a celui de Samedi, que Jade cru le meme : memes banquettes alignees, memes repas, memes camions a admirer par les fenetres. Des fois, nous avons le sentiment qu'en ce moment, c'est Nils au pays des camions : ceux de Marc a l'appartement, les vrais dehors, en variant par instants en disant "train, train, papa, train", pour nous indiquer son envie d'aller dans le metro.

Little Italy and Chinatown

Ce matin, leves tot, nous avons pris la ligne 1 puis la W au changement de Time square pour atterrir a Canal street, la ou debute Chinatown, et s'entrecroise Little Italy, petit a petit devore par Chinatown.

Chinatown est decevant : on en a fini la traversee alors qu'on pense juste y entrer. Quand on connait Belleville, c'est un petit Belleville. A peine y note-t-on des playgrounds un peu differents, ou l'on joue un sport inconnu avec de petites balles que l'on frappe a coup de mains gantees de blanc. Pourtant, en ce dimanche, c'est normalement un marche qui y donne une atmosphere particuliere. Que nenni...

Quand a Little Italy, ce sont simplement deux rues, autour de Mulberry Street a l'atmosphere italienne, qui ne ressemblent pas a Naples et son linge etendu, mais a des rues d'ici, dont les parcmetres sont peints du drapeau italien. Nous y avons pris le breakfast, juste en face d'Umberto's Cafe, la ou un chef mafieux fut assassine. Ajoute a l'ambiance legerement retro du cafe ou nous avions pris place, cela m'a ramene quelques instants dans Casino que nous avons vus la semaine passee a la tele. Juste quelques instants, car c'est sans doute cela qui est decevant : on ne retrouve pas ce qu'on espere y trouver : pour Chinatown, un lieu bonde, plein de petites rues ou l'on voit des courses-poursuites au-dessus d'etals de legumes d'une part, et pour Little Italy, plus rien de l'atmosphere des films de Scorsese... Pas vu Joe Pecci ce matin, moi !!!

John Lennon and co...

Anne et Peter habitent dans un ancien hotel en cours de renovation. Il y a un Lobby en bas : un portier t'ouvre la porte, et avant de te reconnaitre systematiquement et de ne plus rien te demander ensuite, on te demande systematiquement qui tu vas voir. Les ascenseurs sont chromes et clinquants neufs, et le couloir du 16eme etage, ou nous sommes, est defraichi, avec des tuyaux qui pendent de partout. En face, par la fenetre, j'apercois d'autres immeubles dont certains plus grands, l'un se terminant avec une sorte d'ancienne maison en brique posee dessus, un autre avec une veranda en excroissance de cote. Il y a la, un melange architectural saississant, entre l'ancien renove ou non, et le nouveau. Chaque periode a eu son style. Et le quartier, comme tous les autres semble en chantier permanent : grues, echafaudages, camions-bennes tous les 50 metres environs devant lesquels nous devons nous arreter pour que Nils nous les montre du doigt.

John Lennon est mort a cinquante metres d'ici, devant le Dakota, juste a proximite de Central Park ou nous avons emmene joue les enfants dans les aires de jeux. On y a traverse Strawberry Fields, ou l'on rend hommage a l'icone anglaise.

La premiere image que j'aie eu du lieu, m'a ramene a Marathon Man, voyant Dustin Hoffman courir dans Central Park en hiver. Cela aurait pu tout aussi bien me renvoyer a Rocky courant dans le meme lieu. Question de reference. Et je me demande deja si Woody Allen ne va pas me deborder dans Manhattan lorsque nous nous y promenerons. Beaucoup de lieux me renvoient ainsi a des images cinematographiques.

Comme lorsque nous prenons le metro, le train pour Nils, ravi d'y etre : on revoit ces rames metallisees, point de depart de nombreuses poursuites...

Il n'y a guere que les Starbucks Coffee qui ne renvoient pas a cet imaginaire : s'il y a de nombreux magasins de cet enseigne, c'est surtout lorsque je descends les 16 etages pour m'en griller une dehors, au froid, que je vois toujours ces personnes un cafe dans une plastic cup Starbucks, marchant en sirotant leur cafe, parfois promenant un chien. Je n'ai jamais vu autant de personnes boire de cafe en se promenant qu'ici. Je n'en avais meme jamais vu auparavant. Ca semble etre un sport national.

En attendant, on y lit aussi Dora, et son cousin Diego s'appelle aussi Diego, il n'y a guere que Chipeur qui s'appelle Swiper pour se demarquer : Swiper, No Swiping...

Evelyn Lounge

Samedi soir, tentative d'excursion nocturne pour Sophie et Moi : sur les conseils d'Anne, nous filons vers Evelyn Lounge, a l'angle de la 78eme et de Columbus. Le systeme pour se reperer est assez simple, venant de la 72eme : il faut compter 6 blocks.

Arrives devant l'endroit, un enorme videur black me dit un truc, que je lui fais repeter trois fois, en disant :

- What ?

Finalement, j'entends un truc comme :

- ... ID ...

Alors, je lui tends ma carte d'identite francaise, tandis que Sophie n'a rien sur elle, que cela lui pose souci, et je le vois regarder ma carte comme un objet d'un autre monde, comme si nous etions des arrieres debarquant d'une autre planete. Finalement, il decide, en voyant mes Vans ou en les pretextant que, pour nous, c'est upstairs, et pas dans l'endroit downstairs qui semble plus cosy. L'endroit se veut effectivement Lounge, avec peu de lumiere, mais sans aucun charme. On y boit une biere : ce qu'on trouvait bien de ne pouvoir fumer nulle part jusqu'a present nous semble une gene maintenant, autour d'une biere, et on se demande encore avec Sophie s'il est possible que nous ayons des tetes de gamins de quinze ans. Le monde de Sarkozy, ca doit ressembler un peu a ca, je me suis dit : pour eviter de laisser boire des adolescents, on controle tout le monde...

Arrives

Nous voila arrives. Un long voyage. 2 films dans l'avion, dont le magnifique Ne le dis a personne. Deux heures pour sortir de l'aeroport a New-York. Les enfant ont tenu le coup malgre de courtes siestes dans l'avion. Une courte ballade ce matin, et Nils adore les rues pleines de gros camions et de grande grue : le quartier semble en perpetuels travaux. Un vieux camion Coca-Cola qu'on ne peut voir qu'en Amerique, et enfin, les premieres embrouilles avec Visa car nos cartes n'ont pas de plafond et donc ne peuvent nous permettre de retirer de l'argent aux distributeurs. Seule notre agence pourra debloquer cela, Lundi matin.

Date de naissance

Sophie a tente d'inscrire Nils a l'ecole pour l'an prochain. Arrivee a la mairie, elle se retrouve assise en face d'une dame qui saisit le dossier informatique. Pas de probleme en vue puisque Nils ne le 31 decembre, n'aura pas besoin de derogation pour ceux nes apres le 1er Janvier.

Mais l'informatique s'en mele :

- Ah, le 31 decembre, ca ne passe pas dit la dame
- Ah, bon, pourquoi ? demade Sophie
- Ben, c'est le systeme informatique repond-t-elle
- Pourquoi ?
- Il ne veut pas, ca ne rentre pas dit-elle
- Comment fait-on donc ? demade Sophie
- Il faudrait changer sa date de naissance propose la Dame
- Le 25 decembre, ca passerait dans le systeme dit-elle
- Ah non, il est ne le 31, pas le 25 !!!

La dame a insiste. Sophie a de nouveau refuse. Le systeme ne s'est pas montre plus cooperatif. Il nous faudra repasser pour l'inscrire....